2018年11月26日 星期一

人類科技極速發展的一百來年,成就卻遠遠大於以前的幾千年的原因




文章摘要: 郭德綱相聲裡有一句,「逮著你都夠槍斃5分鐘的」,為什麼這句話聽起來滑稽,因為它極其明顯地違揹着客觀事實:開槍是一個瞬時過程,而非持續過程。


郭德綱相聲裡有一句,「逮著你都夠槍斃5分鐘的」,為什麼這句話聽起來滑稽,因為它極其明顯地違揹着客觀事實:開槍是一個瞬時過程,而非持續過程。



人類科技極速發展的一百來年,成就卻遠遠大於以前的幾千年的原因


在我看來,所謂的「技術爆炸」同理,它其實更像是一次脈衝,一次突變,一個憋氣很久後終於一下釋放了的大招。沒有什麼可恐怖的,然後在一個新的高度上繼續趨於平穩(停滯),重新攢氣,它真的就是一次爆炸,不會一直持續下去的。什麼指數增長、技術奇點,我認為都是隻看毛利不計成本的盲目樂觀。



人類科技極速發展的一百來年,成就卻遠遠大於以前的幾千年的原因



技術爆炸」的最重要前提是,擁有足夠多的掌握了技術相關知識的人口。


只依靠極少數不世出之天才是遠遠不夠的,他們可以憑一己之力發現無數絕妙的科技突破點……但他們能單槍匹馬把點子化作數以萬計的商業化成品,實現大規模、批量化、低成本製造嗎?



人類科技極速發展的一百來年,成就卻遠遠大於以前的幾千年的原因


讓平民百姓都有電燈泡可用的,是通用電氣公司的無數接受了教育和培訓的工人和工程師,而絕不光是愛迪生一個人。不然,你就是讓發明大王累死,他一個人全靠手工能做多少燈泡,夠幾個買家用?杯水車薪,所以,技術需要大量技術人口,纔可能實現快速發展;而用來訓練他們的知識,必須廉價到人人都接受得起(學不學得會是另一個問題)。而這就需要「知識爆炸」。



人類科技極速發展的一百來年,成就卻遠遠大於以前的幾千年的原因


「知識爆炸」是一個偽命題。


知識從來沒有真正井噴過。只是很多人這麼覺得。


但人們為什麼會有「知識爆炸」的錯覺?


要知道,知識一直都在世界的各個角落緩慢地層疊累加,成百上千年來,它們一直都在那裏。


只是你,不知道、沒有渠道、接觸不到。


也可能是視而不見,覺得某些毫無用處的文字辣雞和自己的人生不可能有交集。


但你絕對不能說那些知識五十年以前從來沒有。


舉個例子,不妨就說《大英百科全書》吧。


1768年第一版出版,十幾年就更新一版,從三捲到三十二卷,幾百萬詞到幾千萬詞,幾名編輯到百名編輯。而裏面的內容又蒐羅自文藝復興時期的書籍,它們又源於古希臘古羅馬的文獻抄本殘留,而中文版直到1980年纔在國內面世。



人類科技極速發展的一百來年,成就卻遠遠大於以前的幾千年的原因


對於國內,像這樣的書就是一夜之間在市面上「Boom」出來的。好豐富的知識!好浩繁的卷帙!好龐大的體系!「知識爆炸」時代到來了!



而對於英國:你們少見多怪啊,一摞陳詞濫調,二百年不帶變的玩意。


知識這東西,再平常不過的日積月累罷了。要怪,得去怪那個閉關鎖國讓社會脫節的存在。


我知道你們馬上要提網際網路。


維基百科裏的絕大多數內容,都是來自於無數像《大英》這樣的老字號紙質百科工具書,並由全世界的人出力電子化一點一滴整理上傳的。


你該不會以為維基百科500多萬詞條是買路由器送的吧?


你覺得網上什麼都有,事實是,現實世界中一樣什麼都有。只不過大多數情況下,實體書形式的知識印量比較少,也很容易被壟斷,侷限在世界上特定某個小範圍裡,你買不起,或買不到,或壓根不知道這種書還有人編寫出版。


所以,最重要的區別是,現在你可以免費(至少是比起買書省下很多開銷)下載它們,而且幾個硬碟就能儲存,而不再需要沉重的書架、擔心什麼水火兵蟲。


這個時候不要忘了豐富的網路資源都是前人栽的樹,而絕大多數人是乘涼的。



人類科技極速發展的一百來年,成就卻遠遠大於以前的幾千年的原因


如果某些資源尚不存在於網路,你也要牢記,書籍正處於人類整個文明史上最廉價的時候(之一)。如果現在都嫌貴,那麼在古代你大概率就只是個放一輩子羊的文盲了。


感謝造紙業和印刷業取代了羊皮紙手抄本吧,就像電氣工業對電燈泡所做的,讓千家萬戶趕上了享受廉價的電/知識的時候。技術勞動力也有條件積累足夠的量來產生一次質變了。


這是樸素的古代文明傳承發展到今天,讀了數千年的進度條,終於得以煙花燦爛的唯一的一次機會。


之後大概很長一段時間,難以再有什麼突破了罷。


我們的世界正處於爆炸已然過後的餘熱中,幾千年的人類智慧的累積已經隨網際網路的普及一朝燃盡,再也沒有什麼激烈的火花能點著導火線了。


現代,人類文明的行駛速度,快是比古代更快。


但加速度趨於0。


而且比古代更瘋狂地燃燒著更多的燃料。


再說,沒有什麼可以保證我們的速度不會再降回去。





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