在經歷六分半鐘恐怖的火星大氣層冒險降落後,美國宇航局(NASA)的火星探測器洞察號(InSight),終於在北京時間今天凌晨觸地得分,順利登陸火星埃律西昂平原(Elysium Planitia)——這個來自極樂世界(Elysium)音譯的地方,預示著火星未來將成為人類的極樂世界和第二家園嗎?
在登陸埃律西昂平原不久,洞察號就發回了它拍攝的第一張照片,向我們展示了極樂世界的風貌——一個荒涼無比的地方,滿是碎石和沙礫,然而這卻是洞察號在火星的新家。和好奇號傳回的那些已經審美疲勞的照片不同,人們終於可以換個地方看火星風景了。
然而這卻是付出很大代價的,洞察號從開始設計到登陸火星,用了差不多4年時間,耗資近10億美元,終於把一個地震儀和熱流偵測器送到了火星表面,以研究火星早期的地質演變。
這張照片是由部署在洞察號機械臂上的儀器部署攝像機(IDC)拍攝的,圖像中相機鏡頭的透明防塵罩仍然還在,以防止著陸過程中塵埃粒子沾染到鏡頭上。照片通過火星軌道上的2001火星奧德賽號衛星傳回地球,此時洞察號的太陽能電池板陣列已經展開,可以為探測器正常充電了,NASA的InSight團隊終於鬆開了緊繃的神經,可以好好休息了。
在接下來的時間裡,InSight團隊將通過機械臂相機拍攝的地面圖像,確定探測器上各種科學儀器部署的位置,所有工具部署完畢並向地球傳回數據估計需要兩三個月的時間,那時我們就可以了解火星內部更多的情況了。
火星已不再陌生,下一步就看馬斯克和大獵鷹火箭(BFR)的了。
※3000萬億噸!地球正大量吞吃海水,未來海景房會變山景房嗎?
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