還記得吧，一周前，5月21日中國順利發射了今年最重要的探月任務——嫦娥四號的通訊兵，名叫【鵲橋】的中繼星。
這次發射屬於一箭三星，一起奔月的還有另外兩顆科學探測微星：龍江1號、2號。
按計劃，它倆要部署在一個350 x 13800公里的月球軌道。
5月28日，從國際業餘無線電與衛星追蹤愛好者網路（NARSTE）傳來消息，他們在追蹤這兩顆微星時，發現龍江2號已成功入軌——進入既定的月球軌道，但龍江1號卻無法追蹤到。
估計有兩種可能：一種是龍江1號還在地球軌道運行，沒能跟上，變軌進入月球軌道；另一種可能是通訊設備出現了問題，從而失聯了。
該網路追蹤者是從兩顆微星的開發機構——哈工大獲得的遙測數據信息，進而追蹤的龍江2號。
目前，包括中國國家航天局、北京航天飛控中心在內，還沒有對此作出官方確認。
不過，即使是龍江1號真的丟失了，也不會影響到中繼星鵲橋的通訊兵作用。儘管是一箭發射的，卻是兩碼事。
受到最大影響的就是它的伴侶：龍江2號。這意味著：這次科學探測任務可能要前功盡棄了。
這兩顆衛星之所以稱作微星，因為尺寸、重量都很小，50x50x40厘米，每顆45公斤。
但從科研角度絕對不可小覷，因為它倆是專門探測宇宙早期很關鍵的「黑暗時代」。
從宇宙大爆炸之後大約30萬年第一批原子誕生，一直到2億年後最早一批恆星形成，這段時間被稱為宇宙的黑暗時代。
這期間暗物質、暗能量、普通物質如何形成、分布、演化的……都是巨大巨重要的科學謎團，因此研究價值非常重要。
第5次探月前奏，嫦娥四號通訊兵8天後趕到指定崗位
這兩顆微星採用的是低頻射電干涉測量方法，龍江1號、龍江2號彼此相距1～10公里，構成一個虛擬空間望遠鏡，通過探測黑暗時代的中性氫如何分布、演化，有助於揭開黑暗時代的諸多謎團。
只有它倆在一起，才能模擬一個太空望遠鏡，缺一不可，要是龍江1號真的丟了，這次探測任務當然也就前功盡棄了。
太空探索/發射衛星就是這樣，即使按照100%做足準備，也未必能夠收穫100%。
中國這兩顆微星：龍江1號、龍江2號如此，今年初弄丟的美國絕密衛星Zuma也是如此，今年3月29日印度發射的GSAT-6A衛星同樣如此。
慨嘆之餘，還是說點欣慰的事兒。
5月25日晚，北京航天飛控中心發出遙控指令，中繼星鵲橋在距離月球100公里處發動機點火，進入地月第二拉格朗日點的轉移軌道。預計5月29日抵達指定崗位——地月第二拉格朗日點附近。
之後，再經過幾次月球引力借力、軌道修正，進入所謂的Halo暈軌道，也就是圍繞地月第二拉格朗日點，進行複雜、三維的軌道運行。
如果一切順利的話，就可以迎候今年底發射的嫦娥四號了，由此創造人類探測器首次登陸月球背面的壯舉！
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